Программа «золотых паспортов» была запущена на Кипре в 2007 году, а в 2013 году, после банковского кризиса, она была расширена, чтобы привлечь иностранные инвестиции, оживить рынок недвижимости и поддержать экономику. Однако со временем эта инициатива вызвала много вопросов из-за обвинений в коррупции, отмывании денег и слабого контроля со стороны властей.
В 2020 году, после расследования телеканала Al Jazeera, в ходе которого выяснилось, что через эту программу получали гражданство лица, находящиеся под международными санкциями, политики и даже преступники, правительство Кипра под давлением Европейского Союза объявило о её прекращении. В 2021 году бывший судья Верховного суда Мирон Николатос опубликовал отчет на 515 страницах, где указал, что 51,81% из примерно 3500 проверенных случаев получения гражданства были незаконными или сопровождались нарушениями.
На этой неделе бывшему министру транспорта Мариосу Деметриадесу предъявили обвинения в злоупотреблении служебным положением для привлечения инвесторов в юридическую фирму своей семьи. В это же дело вовлечены его отец, ранее занимавший пост министра в другой администрации, их юридическая фирма и государственный служащий. Все они обвиняются в коррупции и отмывании денег.
По сообщениям СМИ, генеральная прокуратура готовит еще два дела, связанные с программой «золотых паспортов». Ранее одно из дел против юридической фирмы в Ларнаке не увенчалось успехом, но прокуратура не оставляет попыток довести расследования до конца. Несмотря на длительность процесса, власти настроены решительно.
Вопрос о том, удастся ли добиться обвинительных приговоров, остается открытым. Успешное завершение дела могло бы улучшить общественное восприятие системы правосудия, однако проблема коррупции остается актуальной. Во время действия программы гражданства за инвестиции семья президента Никоса Анастасиадиса, как сообщается, извлекала из неё значительную выгоду, что вызывает не только правовые, но и этические вопросы.
Европейская комиссия не раз выражала недовольство по поводу продажи гражданства ЕС, однако правительство Анастасиадиса продолжило программу, лишь незначительно изменив ее. Это поднимает вопрос о том, не ставились ли личные интересы выше интересов государства. Не исключено, что Деметриадес, будучи министром, использовал свое положение для привлечения клиентов в семейный бизнес, и президент мог бы поступить подобным образом.
Никос Анастасиадис неоднократно заявлял о своей честности, однако в настоящее время он находится под следствием Независимого органа по борьбе с коррупцией. Ожидается, что результаты этого расследования прольют свет на его роль в скандале с «золотыми паспортами».
