Морские черепахи — одни из самых удивительных обитателей кипрского побережья. Эти древние создания населяют воды Средиземного моря миллионы лет и каждый год возвращаются на остров, чтобы отложить яйца в тёплом песке. Кипр считается одним из важнейших мест их гнездования в восточной части Средиземноморья, и увидеть черепах здесь можно не только в зоопарках или аквариумах, но и в дикой природе — на пляжах, в заповедных зонах и при подводных погружениях.
Содержание
Виды морских черепах на Кипре
У берегов Кипра обитают два основных вида морских черепах:
- Головастая черепаха (Caretta caretta) — крупный вид с массивной головой и коричнево-красным панцирем длиной до 90 сантиметров. Взрослые особи могут весить свыше 100 килограммов.
- Зелёная черепаха (Chelonia mydas) — более редкая и охраняемая. Её панцирь имеет оливково-зелёный оттенок, а питание в основном растительное.
Оба вида находятся под охраной международных природоохранных организаций и включены в Красную книгу МСОП.
Головастые черепахи предпочитают песчаные пляжи с мягким уклоном, а зелёные чаще выбирают более уединённые участки побережья. Взрослые самки возвращаются на тот же пляж, где сами вылупились, чтобы отложить яйца, ориентируясь по магнитному полю Земли.
Основные места гнездования
Большая часть черепашьих гнёзд на Кипре сосредоточена на западном побережье острова. Наиболее известные места, где можно увидеть черепах в естественной среде, — это полуостров Акамас и залив Lara Bay в районе Пафоса.
Залив Lara Bay
Это главная охраняемая зона гнездования морских черепах на Кипре. Пляж входит в состав заповедника Лара-Токсефтра, расположенного на территории Национального парка Акамас. Здесь создаются идеальные условия для размножения черепах: чистый песок, отсутствие интенсивного освещения и минимальное вмешательство человека.
С мая по сентябрь самки выходят на берег ночью, чтобы отложить яйца. В одной кладке может быть от 80 до 120 яиц, зарытых на глубину до полуметра. Через 6–8 недель на поверхность выбираются детёныши и направляются к морю, ориентируясь по отражению луны на воде.
В дневное время на пляже можно увидеть специальные сетчатые конструкции, установленные над гнёздами — они защищают кладки от хищников и туристов.
Пляж Toxeftra Beach
Находится неподалёку от залива Lara Bay и также является частью заповедной зоны. Здесь гнездятся как зелёные, так и головастые черепахи. Пляж закрыт для массового посещения, но добраться можно пешком или в составе экологической экскурсии.
Полуостров Акамас
Помимо залива Lara Bay, морских черепах можно встретить в небольших бухтах Акамаса, особенно в районе Фонтана Амороза и Пляжа Афродиты. Эти места известны кристально чистой водой и большим количеством морской живности, что делает их популярными среди дайверов.
Другие районы обитания
Помимо западного побережья, черепахи встречаются и в других частях острова:
- Залив Хлорака и бухта Coral Bay — в окрестностях Пафоса, где можно наблюдать черепах с берега или во время подводных экскурсий.
- Пляжи Лачи и Полис-Хрисохус — на северо-западе острова, где черепахи часто подплывают к мелководью.
- Протарас и мыс Греко — в восточной части Кипра, где морские черепахи встречаются чаще всего во время дайвинга и снорклинга. Здесь нет гнездовых зон, но вода настолько прозрачна, что можно наблюдать взрослых особей, спокойно плавающих рядом с рифами.
Где и как можно увидеть черепах в море
Для тех, кто хочет увидеть морских черепах в естественной среде, на Кипре организованы экскурсии и дайвинг-туры.
- Снорклинг у мыса Греко (Cape Greco) — одно из самых популярных мест для наблюдения. В ясную погоду здесь часто встречаются зелёные черепахи, кормящиеся у подводных скал.
- Дайвинг у Корал-Бэй — позволяет увидеть черепах вблизи песчаных рифов и каменистых гротов.
- Морские прогулки из порта Латчи — во время катания на лодках вдоль побережья полуострова Акамас часто можно заметить черепах, поднимающихся на поверхность за воздухом.
Черепахи не боятся людей, но приближаться слишком близко запрещено. Коснуться животного или мешать ему плавать — нарушение природоохранных правил.
Экологические проекты и охрана
Кипр активно участвует в программах сохранения морских черепах. С 1978 года на острове действует Программа по защите морских черепах (Cyprus Turtle Conservation Project), основанная при поддержке Департамента рыболовства и морских исследований.
Главные задачи проекта — мониторинг популяции, защита кладок, информирование туристов и просветительская работа с местными жителями. Добровольцы и учёные патрулируют пляжи в ночное время, помечая новые гнёзда и устанавливая защитные ограждения.
Особое внимание уделяется световому загрязнению: яркие огни у пляжей сбивают ориентиры черепашат, поэтому в заповедных районах запрещено использование мощного освещения и проведение ночных мероприятий.
Лучшее время для наблюдения
Сезон гнездования морских черепах на Кипре длится с мая по октябрь. В июне-июле самки активно откладывают яйца, а с конца июля по сентябрь можно увидеть, как малыши вылупляются и направляются к морю.
Наиболее вероятно увидеть черепах ранним утром или на закате, когда пляжи ещё не заполнены людьми. Во время дайвинга или прогулки на лодке взрослые особи чаще всего встречаются в тёплые месяцы — с июня по сентябрь.
Советы туристам
- Не приближаться к черепахам во время плавания и не пытаться их трогать.
- На пляжах гнездования запрещено ставить зонты и шезлонги вблизи отмеченных гнёзд.
- Нельзя оставлять мусор, особенно пластиковые пакеты, которые черепахи могут принять за медуз и проглотить.
- Ночью не использовать фонари и вспышки при фотографировании, чтобы не пугать животных.
Ответственное поведение туристов помогает сохранить хрупкий баланс экосистемы, в которой черепахи играют ключевую роль.
Почему морские черепахи важны для экосистемы
Морские черепахи — важнейшая часть морской среды. Они регулируют численность медуз, поедая их в больших количествах, и способствуют распространению морских трав, питающихся их экскрементами. Кроме того, песок, перемешиваемый черепахами при откладывании яиц, насыщается кислородом и становится благоприятным для роста растений.
Сохранение этих древних существ — это не только забота о животных, но и о равновесии морской природы Кипра.
Кипр — одно из немногих мест Средиземноморья, где морских черепах можно увидеть в дикой природе. Залив Lara Bay, Акамас, мыс Греко и Coral Bay — лучшие точки для наблюдения за этими уникальными животными. Уважительное отношение туристов и усилия экологов позволяют сохранить популяцию черепах, чтобы и будущие поколения могли увидеть, как эти древние обитатели моря возвращаются на кипрские пляжи под светом луны.
